¿Qué es el vitiligo?
Es una alteración de la piel que consiste en manchas blanquecinas, o de coloración más tenue al color de la piel normal.
¿Cuál es la causa?
Existen diferentes teorías acerca de su origen, la más aceptada propone un origen autoinmune (el cuerpo ataca a las células de la piel (melanocitos) que producen pigmento (melanina), provocando manchas blanquecinas.
Las células de pigmento de la piel están íntimamente relacionadas con las células del cerebro, ya que ambas provienen del neuroectodermo (cresta neural), por lo que el inicio de la enfermedad puede estar relacionada con el estrés sin embargo, no es la causa. De igual forma, en ciertos casos, la diminución de este factor puede disminuir la gravedad de las manchas. ¹
¿Qué tan frecuente es?
A nivel mundial se presenta hasta en 1 a 2% de la población. El 50% de los pacientes afectados tienen entre 10 a 30 años. ²
¿Cuáles son sus características?
Inicialmente se presentan manchas con poco color (hipocrómicas) y posteriormente totalmente blancas (acrómicas).
¿Qué regiones del cuerpo afecta?
Puede presentarse en cualquier parte del cuerpo, pero predomina en regiones como dedos, piernas codos y rodillas. También se puede presentar en párpados, boca, genitales y piel cabelluda, entre otros.
¿Qué síntomas producen?
Ninguno.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
Se hace a través de una exploración física minuciosa por parte de un médico, que también es necesaria para descartar una enfermedad asociada. No se requiere una biopsia de piel o estudios de laboratorio.
¿Con qué enfermedades puede estar asociada?
Principalmente con alteraciones autoinmunes de la tiroides o páncreas (diabetes).
¿Cuál es su importancia?
El vitíligo puede afectar la calidad de vida, provocando ansiedad y alteraciones en la autoestima, sobre todo en pacientes que presentan cambios de coloración en cara y manos.
¿Cuál es el tratamiento?
Existen diferentes tratamientos entre ellos el tratamiento tópico (cremas), que incluye corticosteroides, inhibidores de la calcineurina como el tacrolimus y en casos de vitiligo diseminado fototerapia. Existe también maquillaje de grado dermatológico que ayuda a mantener un tono de piel visiblemente más homogéneo. ³
Personaje famoso que tuvo esta enfermedad
Michael Jackson, famoso por canciones como “Thriller”, fue diagnosticado con la enfermedad en 1986, pero no reveló la condición hasta siete años después, según una biografía. Durante una entrevista con Oprah Winfrey, él mencionó: “Tengo una enfermedad de la piel que destroza el pigmento”.
Bibliografía:
- A. Alikhan, M. Felsten, M. Daly, V. Petronic-Rosic. “Vitiligo: A comprehensive overview” American Academy of Dermatology, September, 2011. 65, (3): 474-490.
- K. Ezzedine, V. Eleftheriadou, M. Whitton, et. Al. “Vitiligo” The Lancet, January 15. Volume 386, No. 9988, p74–84.
- L. Felsten, A. Alikhan, V. Petronic-Rosic. Vitiligo: A comprehensive overview. Part II: Treatment options and approach to treatment. September, 2011. 65, (3): 493-514.
